历经对高速铁路一年多的整顿，中国近期出台的规划显示，中国将继续发展高铁，中国追求科技发展与创新的脚步不会停滞。
国务院新近印发的《“十二五”综合交通运输体系规划》提出，中国将在2015年贯通“四纵四横”的高铁网络，并建设相关辅助线、延伸线和联络线。铁道部表示，届时中国高铁总里程将达到1.8万公里。
高速铁路是指时速在200公里以上的铁路，目前中国高铁运营里程为6894公里。
《规划》还提到，届时基本建成国家快速铁路网。时速在160公里以上的快速铁路线路将达到4万公里以上，比“十一五”（2006－2010）末期翻番，基本覆盖50万以上人口城市。
中国工程院院士、铁路专家王梦恕说，中国人口多、地域广，但铁路路网密度低，客运货运需求量长期得不到满足。公路运输成本高，并消耗了大量汽柴油等优质能源，中国需要发展高铁。此外，近15年来，传统线路经过六次大提速，已经没有多大提速空间，一些既有线路坡度大，再提速将影响安全，必须修建新的线路。
王梦恕说：“中国高铁经过整顿后，将在更加坚实的基础上向前发展。”
去年７月，甬温线动车追尾事故给快速发展的中国高铁沉重一击。事故调查报告提及的信号缺陷和管理不善问题成为过去一年高铁整顿的重点。中国在事故后处理了54名官员，并开展安全隐患大排查。铁道部说，截至今年7月底，全系统整改解决安全隐患324项，其余35项将在年底前全部解决。
王梦恕指出，中国铁路发展的思路是：修建快速铁路，未来搭建起新的客运网络；既有铁路逐渐过渡到货运为主、客运为辅。
知名财经评论员叶檀表示，一旦中国高铁网络建成，传统线路将释放出庞大的物流运输能力，客流与物流的两大瓶颈将得到根本缓解。高铁建设将拉动钢材等基础产业的需求，当房地产等固定资产投资下降时，高铁拉动基础产业的作用将凸显。
事实上，一年多来，处于调整和整顿中的中国高铁并未停止发展，中国高铁的研发与国际合作不断取得突破。
今年8月，中国北车唐车公司为德国西门子公司制造的高速动车组铝合金车体大部件装船启运，这是中国高速动车组大部件首次出口欧洲。4月，中国南车与香港铁路有限公司签订时速350公里高速动车组合约，内地高速动车组产品首次销往香港。
据铁道部介绍，中国高铁将在今年下半年迎来两条新线运营。连接北京和广州的京广高铁将于下半年全线贯通，行程将从目前的20多小时缩短到8小时。此外，京哈线也将开通。
然而，高负债率和高度垄断依然挑战着中国铁路的发展。《规划》提到的铁路项目能否都在“十二五”期间如期建成，还要看融资情况。
中国铁路建设资金长期以政府投资为主。为缓解资金紧张问题，铁道部日前出台了吸引民间资本投资铁路的细则，表示将在运输管理、接轨许可、财务清算办法等具体领域，保护各类投资者的合法权益。一直为人诟病的铁路垄断“坚冰”出现消融迹象。
但王梦恕坦言，这还不够，国家应拿出明确的利润分配方案，才能更好吸引民间资本进入，“根据目前情况，实现4万公里快速铁路建设目标还有很大难度”。
叶檀认为，难以吸引民资的封闭运作体系，与管理落后、内部腐败及非市场化的低效等依然是高铁的巨大弊端。高铁的高负债率更让人忧心忡忡，铁道部必须公开财务最大限度地接受社会监督。
