5月27日，在湖北省数控一代机械产品创新应用示范工程启动大会上，中国工程院院长周济强调：“全世界的机械工业正处于产品数字化发展时期，我们必须抓住这一契机，在10年内实现机械产品总体升级为‘数控一代’，使我国机械工业实现由‘大’到‘强’的转变。”周济认为，全球实现产业结构调整和机械产品升级的历程表明，蒸汽机技术使机械工业由人力制作时代进入机械化时代，电气技术使机械工业由机械化时代进入电气化时代，数控技术正在使机械工业由电气化时代跃升为数字化时代；在可预见的将来，机械工业将由数字化时代进入智能化时代。周济说，数控技术落后已成为制约我国机械产品创新与质量的一个重要因素。经过多年的持续攻关，我国数控技术已经发展到了成熟阶段，国产经济型数控系统已主导国内市场，中档数控系统形成了产业规模，高档数控系统也已掌握关键技术，全面推广应用条件已经成熟。
据悉，2011年初，由18位院士提出的关于实施“数控一代”机械产品创新工程的建议，得到科技部、工信部、发改委的高度重视，在深入调研后正式启动了“数控一代”机械产品创新应用示范工程。湖北省被批准为国家“数控一代”示范工程首批四个试点省市之一。湖北省科技厅厅长刘传铁介绍，湖北省“数控一代”示范工程将选择传统支柱产业中的汽车零部件、纺织、石油化工行业，战略性新兴产业中的激光加工、高端电子产品制造行业进行重点应用示范
