8月28日，中海油再次传来新消息，其官方网站公布了2012年第二批共26个中国海域开放区块，供外国公司进行合作。这是继中海油6月23日公布南海9个招标区块以来的第二次招标。有专家表示，这意味着我国海上油气资源开发提速。
这26个区块总面积达7.37万平方公里,包括1个渤海湾区块，3个东海丽水凹陷区块，18个南海东部区块和4个南海西部区块。
在18个南海东部区块中，包括5个中深层区块、5个单个构造、3个深水区块和5个常规浅水区块。这些区块大多位于珠江口盆地，另外，南海西部还有4个开放区块，位于琼东南盆地和莺琼结合部。
深海油气勘探开采难度较高，中海油每年都会开放一定面积的区块寻求合作开发，其中多位于南海地区。6月，中海油开放的9个招标区块总面积为160124平方公里，这意味着今年可供外国公司进行合作的区块面积达到23.38万平方公里，是去年52006平方公里的四倍之多。
越南曾对中海油9区块的招标计划提出抗议，但遭中国方面的反驳。不过，这次公布南海区块离九段线有一定距离，其中有可能发生争议的65/12区块距中国西沙群岛不到50公里，目前越南方面尚未有反应。
今年以来，中海油一直在加快海上油气资源的开发，5月9日，被誉为“移动国土”的深海钻井平台“海洋石油981”又在距中国香港东南约320公里的南海荔枝湾6-1区域完成了首钻。
厦门大学南洋研究院教授李金明在接受记者采访时说，现在我们对我国南海领域的油气开采更加重视，而不再是单纯地提出“搁置争议共同开发”的口号，而是主动招标，这说明我们对南海权益的维护比以前更加强硬，这是我们维护海洋权益的重大突破。
此前，中海油总公司董事长王宜林在接受采访时透露，6月底正式在南海海域9个区块公开招标油气合作开采以来，已有一些美国公司表达愿意参与招标的意愿。
