国产轮胎业终于迎来一个大规模“洗牌期”。
从业者告诉记者，今年以来，在中国第一轮胎生产大省山东的大王镇，已有近半数企业开工率不足50%，远低于行业最低盈亏点。
有讽刺意味的对比是，作为全球最大单一轮胎市场和主要生产大国，中国2012年出口轮胎已超过4亿条，今年轮胎产销量更有望突破9亿条。
出口数量如此可观，国内市场看上去也依旧繁荣。多数自主品牌轮胎企业却为何突然一夜之间堕入深渊？
“返炼胶”猫腻
业内人士指出，长期以“返炼胶”和翻新轮胎糊弄国内市场，最终自食其果，这是自主品牌市场失势的根源所在。
多位业内人士向记者表示，即使保守估计，如果按照严格的欧美轮胎质量标准，国内目前起码20% 30%的轿车轮胎可划归“问题轮胎”；商用车领域的轮胎“问题概率”，更可能高达70%。
9月10日，接受记者采访的锦湖轮胎一位技术专家说，由于轮胎制造涉及天然橡胶原料、多种化学制剂、黏合剂、尼龙或钢丝帘、微量金属乃至碳硅颗粒等多种物质的化学合成过程，业内认为首次化学反应而一次成型的轮胎质量最好。而当轮胎被磨损、报废、再回收，继而二次翻新，各种性能都会有明显下降。
一般来说，轮胎都有3 5年的使用期限，到期后必须无条件更换，以确保安全。而过去10年来，中国汽车消费长期处于高位运行，近几年市场上每年都会出现1亿条以上的报废轮胎。
“这些轮胎，既有客货商用车轮胎、也有乘用车轮胎，即轿车轮胎。”9月16日，安徽一家轮胎经销商张先生向记者透露，经过废旧轮胎回收点或者汽车4S店回收，多数报废轮胎最终再次会流回轮胎企业手中二次翻新。
他举例说，2011年下半年经其手回收的一批工程机械废旧轮胎，就被山东大王镇全部收购，经过当地翻新后，会以很低的价格批发给全国各地的渠道商，继而配备各种工程机械用车。
张先生透露，配备这种翻新轮胎的工程机械车辆和其他载重车，“最快一个月就能磨掉一条新胎”，甚至造成爆胎和死人。
问题轮胎利益链
是什么原因，使得这样的问题轮胎能够堂而皇之流入市场？
从2011 2012年的销量数据看，中国市场销量前13位都是外资轮胎企业，依次是法国米其林、日本普利司通、美国固特异、德国大陆（马牌）、意大利倍耐力、日本住友、横滨、美国库珀、韩国韩泰、日本东洋、韩国锦湖、新加坡佳通轮胎、俄罗斯Sibur-RusskieShiny，其后才是中国本土品牌三角轮胎。
为了维护自己的品牌形象，国际一线轮胎品牌如米其林、普利司通、固特异、大陆（马牌）却只给“对标”的一线知名主机厂（如奔驰、宝马、奥迪、雷克萨斯等国际知名汽车品牌）配套；自主品牌中低端汽车只能采购二三四线品牌轮胎，甚至不知名的“非三包”品牌轮胎。
“这是中国汽车市场心照不宣的潜规则。”轮胎业资深人士李学名说，对奇瑞、江淮、长城、吉利、比亚迪等自主品牌，排名靠前的轮胎企业只允许它们在车展上进行轮胎配备，日常批量配套却基本不合作。
这种供需关系，本来足以为中国本土轮胎厂商创造足够大的市场生存空间，但实际的情况是，由于本土轮胎企业小而散，竞争的也是为中低端汽车品牌配套的低利润市场，所以竞争高度白热化，最终导致“返炼胶”问题轮胎泛滥。
“为了争夺大订单，达标范围内的轮胎品牌，一般都会竞相向企业采购部门、相关主管及关键领导，从上到下，打点关系。”佳通轮胎经销商张先生告诉记者记者，汽车企业一般最后时刻都会筛选出三家轮胎企业，再以价差为终极筛选标准，最终挑出两家来敲定配套关系。
张先生说，轮胎采购方一般会按照轮胎的每公斤单价（少数也按条单价）来压价，一般都会压掉市场价的20%以上；而轮胎企业为了获得竞争优势，一般都会暗地里向采购方指出竞品的产品缺陷，危言耸听，再许之以利，以获得更大份额。
此后，如果某些轮胎企业在主机厂内部疏通工作到位，后续批量配套中，轮胎企业能将配套A品轮胎替换为B品，将B品替换为C品（注，一般轮胎在质量上分为A、B、C三个级别，A品为大型主机厂配套，品质完全符合主机厂和国标要求；B品质量低于A品，某些检测要求不能达到主机厂和国标要求；C品为不合格轮胎产品）。
这令企业利润增加，但却导致轮胎质量下滑，甚至出现严重的安全隐患。
有了利益上的相互输送，轮胎企业销售人员和主机厂采购人员彼此“心照不宣”——这种商业合作长期形成的“潜规则”，是国产车质量上长期提升缓慢的重要原因。
环境恶化之因：内外有别
有轮胎从业人士认为，主机厂在源头上压榨了二三线轮胎品牌主机批量配套的市场利润空间，使得国产轮胎企业无力投入高昂的技术开发，导致技术停滞不前，配套轮胎技术和质量长期无明显进步，只能以成本抢夺市场，这也加剧了行业的恶性竞争。
但是，作为轮胎出口大国，中国轮胎大量出口到欧美等发达国家或地区，这说明中国轮胎其实也能够保证质量。
那为何国内轮胎市场如此混乱？其原因在于，中国轮胎业监管立法还没有和世界水平“同步对接”，轮胎出事也缺乏有效的追溯机制，所以一些轮胎企业在中外两个市场上长期坚持“内外有别”的质量管控，出口产品坚持“质量高位”，对国内市场却几乎没有底线。
“比如，中国轮胎的‘三包法’并非强制，这就使得中国市场上商用车轮胎‘不三包率’起码达到50%。而在欧美等市场，轮胎作为商品，任何一条‘不三包’都难以想象。”李学名说。
