国际能源机构(IEA)最新报告显示，由于中国、印度以及亚洲其他新兴国家对发电、炼钢和水泥生产的需求不断增加，煤炭将在五年内赶上石油，成为世界最主要能源来源。
IEA还预计，中国煤炭消耗量到2014年将占全球煤炭需求量的50%以上，除非中国经济增长速度放缓，否则海运煤炭量将会继续上升。数据显示，中国2011年煤炭消费量占到全球煤炭总消费量的46.2%，印度占10.8%。今后五年，全球煤炭消耗量每年将增长2.6%，低于本世纪前10年4.3%的增速。中国和印度将在今后5年里引领煤炭消费的增长。
IEA认为，今后五年，印度每年的煤炭消耗量增速将维持在6.3%，印度当前的煤炭开采目标为5.78亿吨，与其7.72亿吨的需求量相比，仍需进口1.94亿吨煤炭。到2016年印度将超过中国，成为世界上最大的海运贸易煤炭进口国，并将超越美国成为仅次于中国的第二大煤炭消费国。而在2017年以前，中国将一直是主要的煤炭消费国，但随着中国经济的再平衡和对其他能源资源的投资，中国煤炭需求增长将放缓。IEA表示，由于中国正在淘汰、升级高耗能行业，在中国国内生产总值(GDP)增长基本保持不变的情况下，预计中国煤炭需求增速将远低于过去10年的平均水平。
据国家能源局统计，今年前8月，全国电力行业累计耗煤总量达12.4亿吨，比去年同期累计下降0.5%，自2009年9月以来首次出现当年电力行业累计耗煤总量下降。
另据中国煤炭工业协会数据，今年1至11月，全国煤炭产量约35亿吨，全年有望突破37亿吨；今年前11月，全国煤炭净进口量约为2.45亿吨，预计全年将达2.65亿吨，与去年相比增幅接近50%。中国煤炭工业协会会长王显政预计，2020年，全国煤炭消费总量约48亿至53亿吨，中国短期煤炭供应宽松与长期总量不足的矛盾将会逐渐明显。
