大丽铁路的全线铺通,结束了世界文化遗产丽江古城没有铁路的历史,当地纳西族等各族人民盼望铁路几十年的梦想变成现实。大丽铁路地处滇西北,南起广大铁路大理东站,经西邑、鹤庆至丽江,利用广大线2.06公里,新建正线162.4公里,工程总投资41亿元,为铁道部和云南省合资共建的Ⅰ级铁路。大丽线穿越云贵高原西部与横断山脉交接地区,全线重点隧道共有7座,重点桥梁有6座,地形地质复杂,工程十分艰巨。
大丽铁路是是云南省第一条旅游铁路专线,对开发滇西北的旅游资源、加快云南省经济发展,增强民族团结、推动沿线贫困地区的脱贫致富,促进西部大开发战略实施、完善西南铁路网布局等都具有十分重要的意义。