上个世纪七八十年代是中国改革开放的重要发展时期，“解放思想、实事求是”思想的提出，高考制度的恢复，改变了三一集团董事长梁稳根的命运，也催生了日后三一这个被人称颂的工程机械王国。
■ 做改革试验田
1983年，中国处于波澜壮阔的转型前夜。27岁的梁稳根大学毕业，被分配到兵器工业部所属的洪源机械厂工作。那个时代，凤毛麟角的大学生是稀有人才，改革初期的新思想深刻影响着一批有知识有抱负的年轻人，他们敢想、敢闯。
洪源机械厂是当时一家令人羡慕的大型国有企业，但有着那个时代所有国企一样体制僵化的弊病。受计划经济体制限制，厂里工作不饱满，效益也不好。梁稳根与同在厂里的唐修国、袁金华以及好友毛中吾等一批头脑灵活的年轻大学生，一起给领导上陈改革报告书，希望承包一个车间，推行改革，自负盈亏。但这个富有激情在当时却有些冒进的想法没有得到应允。
“与其医治一个有病的细胞，不如创造一个新的细胞。”梁稳根意识到在国有企业进行改革的难度之大。几个昼夜思考下来，他得出结论：唯一可以选择的路，就是自己创办一个企业，为改革开放做一个摸索。“成功了是一番贡献，失败了也是对这种改革做个警示，就像试验田一样。”
此时，经济体制改革掀起浪潮。1984年，中央提出“有计划的商品经济”，其中明确提出“要突破计划经济同商品经济对立起来的传统观念，建立起具有中国特色的、充满生机和活力的社会主义经济体制，促进社会生产力的发展”。中国大地上，迎接新技术革命的挑战思想潮涌，三一创始人再也按捺不住了。
1986年，四个年轻人毅然向厂里递交了辞职报告。为了不给自己留后路，他们甚至丢弃了能够确保口粮的城市户口，净身回到了农村。
“体面的国家干部不当，干起了个体户”，“兵器部（指其所属的洪源厂）不干，开起了‘小卖部’”……一边是国企的“铁饭碗”，一边是前途未卜的市场，这种匪夷所思的行为被指责为“不为国家出力”，“老是想着赚钱，满身铜臭”。梁稳根的父亲甚至拿着扁担追赶，要将儿子撵回厂里。
有计划的商品经济的提出，使一些物资开始市场化。顶着众多的猜测与不理解，四个年轻人开始自己创业。没有经验可以借鉴，只能摸着石头过河，他们贩过羊、做过酒、卖过玻璃纤维，但都失败了。
这并没有挫伤他们的锐气，改革的环境中一切都可以反复探索。看准市场，他们最终把创业的突破口定在特种焊接材料上。梁稳根的底气从来没有这么足过，因为四人中有三人是学材料专业的，干的是老本行，这块“石头”摸得稳当！1989年，四人用借来的6万元钱，成立了涟源茅塘焊接材料厂，点燃了创业的第一灶炉火。这，就是三一集团的前身。
经过无数次的实验和失败，第一个产品——HL105铜基焊料终于生产出来了，并填补了省内的一项空白。当年9月，梁稳根收到了第一笔货款9000元。四人欣喜若狂，紧紧地抱成一团，热泪盈眶。
■ 双进战略大转移
为使三一进入一个更为广阔的发展天地，并大展拳脚。放下家里一亿多元的摊子，梁稳根与后来加盟的向文波开始了长达一年多的市场调研。
九十年代初，中国如火如荼的建设工地上，工程机械的民族品牌寥若晨星。心生苍凉之后，梁稳根“产业报国”的激情彻底迸发。与此同时，他透视到方兴未艾的现代化建设为工程机械行业提供的广阔前景。1994年，梁稳根果断地做出“双进”战略转移决策，进入中心城市——长沙，进入大行业——装备制造业。
从此，三一以自主创新为利剑，朝着产业化、规模化、国际化的发展道路前进，“创建一流企业，造就一流人才，做出一流贡献”的蓝图逐渐清晰地铺展开来。
1994年，三一重工研制出我国第一台大排量、高压力混凝土输送泵。此后，国产第一台
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