美欲“砸钱”帮铁路“脱困”
美国总统奥巴马28日宣布，从7870亿美元经济刺激计划中拨出80亿美元专款，用于建设高速铁路。他在国情咨文里说：“没有理由欧洲和中国才有最快的火车。”美国的铁路状况又是如何？
说起来，美国的铁路里程位居世界第一位。目前，美国境内由本国修建的铁路里程为26万多公里。而事实上，当代美国青少年喜爱的上世纪早期蒸汽火车犹如美国铁路旅行现状：缺少造型流畅的高速列车，铁路发展已落后同类国家好几年。
高铁在美国更是个稀罕事物。唯一勉强称得上“高铁”的美国铁路公司Acela特快车，运行在从波士顿到华盛顿“东北走廊”一线上，平均时速109公里，最高时速240公里。美国有线电视新闻网直言，与时速约350公里的中国高铁比起来，“Acela简直是游乐园小火车”。
传统上，美国铁路向来不受青睐。美国高速公路系统发达，人们出行一般选择开车。而美国铁路40%的路段是单轨，需要让车，而且有时误点不是按分钟计，而是按小时甚至按天计，美国人经常嘲讽美国火车永远误点。
此外，票价昂贵也是造成铁路市场萧条的原因之一。以纽约到华盛顿为例，火车票价高达100美元左右，而乘坐巴士只需花费20美元。
铁路的不景气造成美国高铁技术相对落后。铁轨、火车甚至通讯信号等研制都主要依赖外国公司。美国国家研究委员会铁路专家普尔表示，如果主要依靠美国本土公司来建造高铁系统，“就好像孟加拉国想只靠本国技术，发展航空事业。”据报道，日本铁路公司已积极抢进美国高铁市场，除了计划对佛罗里达州等高铁输出新干线系统外，也打算对其他高铁输出磁悬浮列车。
虽然奥巴马把这项计划贴上“高速铁路建设”的标签，但不少将建铁路并未达到“高速”标准。俄亥俄州将建的3条城际铁路最高时速为127公里，另一些将建铁路最高时速也不超过180公里，只有加利福尼亚州将建铁路最高时速可超过320公里，达到欧洲、日本和中国高速铁路的水平。(解放日报 宰飞)
美国宣布将建13条高铁 或将引进日本新干线
奥巴马总统在发表国情咨文翌日，宣布将斥资80亿美元，在全国推动建设高速铁路。在国情咨文中，誓以振兴经济为优先施政的奥巴马总统28日在佛州宣布，将从8620亿美元刺激经济基金中，提拨80亿元，补助兴建13条高速铁路和更新铁轨、整修车站、购买设备，以创造大量就业机会。除了这80亿美元外，政府还将在未来五年，每年从联邦预算中拨出10亿美元，做为此计划的头期款。加州、佛罗里达州和伊利诺依州等三大州将可获得大笔高铁经费，佛州进行中的高铁计划有可能引进日本新干线系统。其中，拟建中的西岸高铁系统可以一路连结至加拿大的温哥华。
奥巴马和副总统拜登在佛州坦帕的镇民大会宣布，将拨款资助兴建涵盖31州的13条高速铁路，包括1300公里长的加州沙加缅度到圣地牙哥高铁、美国铁路公司(Amtrak)的波士顿─纽约─华盛顿高铁计划，以及中西部9个州的高铁计划。奥巴马27日发表国情咨文后马上就赶赴佛州宣布此一计画，藉此凸显促进就业是他施政的第一要务。
美国对日本新干线系统十分有兴趣。上周华府举行新干线相关会议时，运输部长莱胡德亲自出席，并表示5月将赴日考察新干线。莱胡德也表示，投资铁路可减少美国对化石燃料的依赖，并有益环境。日本考虑输出的新干线系统是最新的N700-I型，轨道和营运管理将整套输出。可能采用的包括佛州坦帕到奥兰多，再到迈阿密的第一、二期计划，以及加州洛杉矶到内华达州拉斯维加斯、德州、中西部数州的高铁计划。
虽然这些计划名为高铁，但只有加州高铁时速可达350公里，足以和亚洲、欧洲的高铁竞速，其他许多高铁时速最多接近240公里。白宫官员表示，这些计划将能创造或挽救铺轨、制造、规画和工程等领域的数以千计就业机会。
这项高铁计划包括：
西部：加州圣地牙哥到洛杉矶到旧金山到沙加缅度、波特兰到尤金、西雅图接到温哥华；
中西部：芝加哥到圣路易到堪萨斯市、明尼亚波里斯到密尔瓦基到芝加哥、克利夫兰到哥伦布到辛辛那提、庞提亚克到底特律到芝加哥；
东南部：坦帕到奥兰多到迈阿密；
中大西洋：夏洛特到洛丽到华府间的单独与相关的30高铁与整修计划；
东北部：包括宾州、纽约、佛蒙特、康乃狄克、麻州和缅因州的五个计划。
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