虽然几经周折的中泰铁路合作项目还没有开工，但泰方表示，这是该国基础设施改造计划中的优先项目。按照中泰达成的共识，该项目将在今年开工。

2月15日，“泰国机遇研讨会”在曼谷举行。当天晚上，泰国总理府副部长戈沙（KobsakPootrakul）对21世纪经济报道记者做出上述表示。

当前，中泰双方正在推进的是一条仅有3.5公里的高铁线路，位于泰国东部的呵叻府，从刚东到邦亚索。这是中泰铁路合作项目一期工程的测试线路。

戈沙证实，由于设计方面的问题，这一项目的开工日期被延后。按计划，这一项目原本要在下个月开工。

据《曼谷邮报》2月3日报道，泰国运输与交通政策规划办公室（OPT）秘书长差瓦（ChaiwatThongkamkoon）表示，铁路轨道的设计方案还没有被提交，中方合作单位必须将自己使用的测量系统转化成泰国的系统，这可能延误开工。另外，在这一项目下，还有三份合同需要被尽快起草，并递交内阁审批。

“当前，这一高铁项目确实遇到了一些阻碍。不是我们不想推进，而是中泰做事的方式不同。”Kobsak说，“我们的交通部长说，中国人习惯于边干边定。但泰国人要在开工前做好所有决策。我们双方需要进行一些妥协。”

泰方希望，有关设计和合同的问题能在中泰铁路项目联委会第17次会议之前解决。《曼谷邮报》称，这次会议原计划在1月17日举行，但中方提出延期，目前还没有公布新的日期。

中泰铁路合作项目可谓一波三折。2013年，国务院总理李克强首次访问泰国期间，与时任总理英拉达成“高铁换大米”的计划。好景不长，次年5月，泰国政局发生变动，英拉下台，中泰高铁项目一度被搁置。2014年，巴育正式担任泰国总理后来华访问，为该项目正式按下重启键。

“巴育总理访问中国时，两国就启动中泰铁路合作项目一期工程达成共识，也就是从曼谷到呵叻的高铁项目。”戈沙说，“后来，双方又决定将这条线路延伸到廊开。”

他接着说，“去年，我陪同颂奇副总理访华时，双方讨论了将这条铁路延伸到马来西亚首都吉隆坡的可能性。这样的话，中国的一带一路就可以从昆明经过越南、老挝连接曼谷，甚至延伸到吉隆坡。”

除了项目路线，中泰的合作形式也发生了多次变化。最初，中方表示愿意为项目提供融资，但泰方对2.5%的贷款利率不满意，希望拿到2%的“友情价”，但同时，又拒绝让中方获得沿线开发权。“现在，双方达成的协议是，泰国为建设工程自筹资金，中国则负责提供技术。”戈沙说。

按照泰方的估算，中泰铁路合作项目一期工程（从曼谷到呵叻府）全长252.5公里，设计时速250公里/小时，预计造价1790亿泰铢（约合360亿人民币）。

泰国知识管理与改革委员会办公室主席甲尼（KanitSangsubhan）对21世纪经济报道记者表示，泰国方面对这条高铁的设计时速进行了大量的讨论，最后确定为250公里/小时。“我知道中国高铁的运行时速是300公里/小时，对我们这条线路来说，只有5分钟的运行时间差异，成本却将提高130%。”

“我们相信，中泰铁路合作项目很重要，但高铁造价高昂，必须要给我们带来充足的经济效益。”甲尼说。

他指出，通常来说，高铁连接的是北京、上海、东京这样的大城市，这样才能够保证足够的通勤人次。可目前，上述高铁项目的另一端并不是人口密集的大城市。

“如果这条线路能连接到昆明，那将带来很好的经济效益，但当前的规划并没有昆明。”甲尼称，“我的一些朋友正准备动员昆明加入进来，以提升整个项目的经济效益。”

除此之外，甲尼强调，高铁项目的盈利能力还有赖于沿线的地区发展项目。“这就是为什么我们认为东部经济走廊内的高铁项目很有意义的原因。”

东部经济走廊是泰政府在“泰国4.0”战略下力推的区域发展战略，旨在将东部沿海的春武里、罗勇和北柳三府打造成成东盟的工业中心。为了提高当地的运输效率，泰国政府准备优先修建一条连接该国三大机场的高铁。(本文来自21世纪经济报道)