受多重因素影响，近年来广东一度快速增长的重工业呈现减速迹象，全省工业“重型化”趋势有所放缓。而相比之下，广东高技术的轻型工业、战略性新兴产业呈现逆势加快发展态势。
据新华社报道，从“三来一补”的轻工业起家，到近年来工业结构不断趋“重”，一度成为是广东重要的经济运行特征。2000年以来，广东重工业发展速度基本上快于轻工业，到去年底，重工业在广东工业经济中的比例已超过六成。
而随着去年以来国家银根的逐步收紧，具有资金密集型产业特征的广东重工业发展速度有所放缓，其增速已呈现慢于轻工业的新动向。今年一季度，广东规模以上重工业完成增加值3039.61亿元，增长6.2%；而同期全省轻工业完成增加值1769.99亿元，增长7.2%，轻工业增速超出重工业1个百分点。重工业增速放缓意味着生产资料的生产受到压抑，会影响下阶段的轻工业生产。
作为重工业体系的重要组成，当前广东基础性装备制造业生产出现低速增长的运行态势。近两年，广东装备制造业生产保持快于工业整体增长水平的态势，发挥了重要的拉动作用。而今年一季度，装备制造业特别是基础性的制造业生产速度出现明显的下降。1－3月，全省规模以上金属制品业实现增加值184.58亿元，同比增长4.5%，比2011年降低14.2个百分点；通用设备制造业实现增加值127.30亿元，增长2.9%，比2011年降低11个百分点；专用设备制造业实现增加值70.72亿元，下降4.3%，比2011年降低19．6个百分点；仪器仪表制造业实现增加值38.48亿元，下降1.5%，比2011年降低12．1个百分点。装备行业生产放缓主要受投资增速放缓、部分行业产能过剩的影响。
相比之下，当前广东高技术的轻型工业、战略性新兴产业等加快发展，一些新兴产业产品投产或扩产，表现出良好的发展态势，成为经济低潮中的亮点。1－3月，广东规模以上高技术制造业完成增加值1078.20亿元，增长10.6%，比规模以上工业快3．9个百分点。其中医药制造业增长11.5%，电子及通信设备制造业增长12.2%。
