宇宙工程机械的车库
关于“太空探矿”，当然不是超人抱着钻头坐上火箭捎回能源宝。行星资源公司(Planetary Resources)的计划十分靠谱，他们将从明年开始使用太空机器人对近地小行星进行深入探索，并对有价值的小行星进行开采。由于人类如今还未对近地小行星的组成元素有足够的了解，所以在开采之前，该公司计划先发射Arkyd 100系列太空望远镜到近地轨道，对小行星进行观测；之后再使用配置了推进器的Arkyd 200系列机器人对小行星进行更近距离的研究。
运输车
能够满足探索条件的小行星大概是数以千计，但在确定哪些小行星具备开采价值之前，他们还要解决一个至关重要的问题——开采过程中的能源消耗。水，氧气，氮气这些物质在探索太空中不可或缺，但却因为沸点低的原因不容易被带上太空，得花费大量的财力物力。只有太空中找到这类资源，开采项目才能具备真正的经济价值。带水进入太空是最棘手的，因为它无法压缩，而且质量较大，要把它带上太空真可谓价格不菲。所以如果该公司想在太空中进行开采项目，那么就必须要在太空中落实资源的供给问题。该公司的一位发言人表示，某些小行星上含有水资源。他们可以从含水物质中提取水，并可以分解水以获得氢气和氧气，从而建立“太空加油站”。
待到太空加油站建成后，人类便可以开始开采其它非消耗类的资源了，比如说铂金。行星资源公司宣称，一个小行星内的铂含量就可能比现今存世的总量还要更多。为了对小行星进行开采，该公司还需要发展相当的科技力量。最有可能的方法是将目标行星慢慢地向地球牵引，甚至把小行星牵引至环月轨道。据悉，一个小功率的太阳能离子发动机就能达到此目的，也许今后天上会出现第二个月亮。
向小行星进军
人类正在探索
初步迹象表明，靠近地球的小行星中埋有价值数万亿美元的矿石和金属。加上小行星们距离地球又是如此之近，因此许多科学家认为，到小行星采矿的任务是简单易行的。一些国际组织已开始着手制定开采这些太空天然资源的计划了。
尽管尚未对小行星进行过载人的全面航天探测，科学家们仍然掌握了许多有关小行星构成成分的信息。天文学家通过望远镜光谱观测法来分析小行星表面所反射回来的光，依此来判断其构成。科学家认为，除了铁、镍、镁之外，有些小行星上还可能会存在水、氧气、金、铂等。
宇宙采矿
