4月28日上午，由中国铁建铁四院设计、十一、十三、十四、十六、十七、十九局等参与施工的苏州地铁1号线正式通车。这是苏州开通的首条地铁，也让苏州成为中国首个开通地铁的地级市。
苏州地铁1号线西起天平山脚下的天平车辆段，东到工业园区钟南街站，沿线共设24个站点。线路东西走向串起了苏州高新区、古城区和工业园区，预计高峰小时可运送人数多达2.5万，可以有效地缓解苏州古城区的交通压力。
苏州，素以“小桥流水，古迹名园”闻名天下。全长26公里的苏州地铁1号线，不仅“穿越”了这座2500年的姑苏名城，更成功“穿越”了层层历史风貌保护关，让水陆并行、河街相邻的古都格局又添新韵味。
中国铁建铁四院副总工程师、苏州分院院长王效文说，苏州历史悠久，名胜古迹众多。规划设计中贯彻保护和开发并举理念，线路主动避让文物建筑，减少拆迁，对沿线生态敏感点分别提出应对方案。
譬如位于地铁1号线最大车站--乐桥站附近的过云楼，是海内外知名度颇高的私家藏画藏书楼，曾有“江南收藏甲天下，过云楼收藏甲江南”的美誉，设计中线路尽量予以绕避，施工时采取盾构、控制沉降和减振措施，不仅保留了这座文化名楼，而且地铁从此经过，带来了驻足逗留、品茶读史的八方人士，苏州的古城文化旅游又添一景。
作为国家级文化历史名城，苏州是中国现存最古老的城市，遗存的古迹密度仅次于北京和西安，“中国第一古城”、“人间天堂”、“东方水城”、“吴文化发祥地”、“苏州园林甲江南”等称谓，彰显着苏州发达的传统文化、深厚的历史底蕴以及秀美的自然风景。
“为体现苏州的文化底蕴”，中国铁建铁四院苏州地铁1号线设计负责人周小华说，“我们从全线车站布点到个体车站的建筑布局、装修方案，都参考国内外先进经验，反复论证。”
一走进苏州地铁站，白墙灰瓦的地铁出入口、宽敞明亮的站台、清晰典雅的指示牌，每一处细节都彰显着苏州“小桥流水”的江南特色。据王效文介绍，在施工过程中，不仅随时优化设计方案保护城区古建筑，更是根据线路站点的不同区域特色，打造不同的人文主题。
沿线24个车站的地面风亭及出入口等附属建筑，古色古香，与站点周边风貌融为一体。特别是室内装修各有本土特色，成为展示“吴文化”的连接点。如人民路为代表的古城区车站，以黑白灰为基调，造型简洁明快，寓意古城的“古韵今风”；以玉山公园为代表的高新区车站，引入清新的蓝、绿色，寓意新区的“青山绿水”；而工业园区的车站则以暖色调为主，代表着活力与奔放。在一些空间较为宽敞的站点墙面、顶面设置艺术墙，以苏州历朝历代的名人等为背景，表达站点周围的人文、历史，成为一幅穿越苏州过去和未来的地下长卷。
位于苏州天平风景区的天平车辆段，是运行在地铁1号线上的列车整修、停靠之地。错落有致的建筑、内庭院式的布局、“步移景异”的造景特色以及大面积的绿化，使天平车辆段成为中国第一座景观车辆段。
铁四院设备处教授级高工缪东介绍：“设计过程中，我们不仅把它作为满足工艺要求的工业建筑，而且让它的建筑风貌满足风景区的保护要求，建筑肌理体现江南村落的自然形态。”
实际上，苏州如何成功迈进地铁时代一直备受关注。苏州轨道交通研究始于1996年，并是我国最早获批建设轨道交通的地级市。2003年通过国家评估的预可研报告中，苏州地铁1号线并不是“全地下”，而是古城及古城以东地下、古城以西高架。2007年，为了节约土地、减少环境影响、保护古城，根据苏州市政府要求，铁四院编制了《苏州市轨道交通一号线工程西段高架线路入地专题研究》报告并获批准，至此，苏州地铁1号线26公里全部转为地下。
铁四院院长助理乐建迪说，为实现古城保护的最优化，在地铁建设过程中，铁四院和建设、施工单位一起，建立有效的协作机制，确定了“博采众长、环保优先、安全可靠、快速舒适”的指导思想，同时达成共识：凝聚智慧和汗水，将苏州地铁建设成为文化传承和城市建设、经济发展有机结合的典范。
除了总体控制，苏州地铁1号线建设中，还针对地面建筑采取了一系列科学有效的工程保护技术措施，主要是设备区外挂、分区段设计，盾构施工、轨道减振等。
受地面拆迁困难影响，苏州地铁1号线车站部分设备用房外挂，并设置独立的安全疏散口，在满足功能的前提下，有效缩短了车站长度，施工期间最大限度地减少了对道路交通的影响范围。
1号线穿越古城区，道路狭窄，周边建筑物离基坑较近，基坑开挖导致的环境保护矛盾突出。过份的提高环境保护的要求，将导致工程造价的急剧增加，如何平衡安全和经济问题，是1号线土建施工中的一个难题。
在认真调查周边建构筑物的情况基础上，铁四院设计中根据基坑各侧壁周边环境保护要求的不同，分区段细化设计，尽量做到有的放矢，节省造价。同时第一道支撑普遍采用了钢筋混凝土支撑，在不增加造价的前提下，提高了基坑的安全性。
苏州为历史名城，虽然1号线沿线的敏感点振动超标量不大，但整体的减振要求较高，铁四院轨道专业对全线的扣件针对性的采取了高弹性垫板，有效提高了减振性能。
一条让现代交通与古代风韵完美融合的地铁，必然是一条受苏州人民欢迎的地铁。在苏州市通车前开展的“万人试乘体验周活动”中，乘客满意率达到91.9%。苏州地铁1号线是铁四院总体总包设计的第一条地铁，从这里起步，中国铁建铁四院也搭上了“开往春天的地铁”，轨道交通业务进入全国20个城市，承担了24条线路的总体总包任务，承揽了9个城市的线网规划、建设规划等前期工作。城市轨道交通产业跻身全国第一集团军。
