前段时间热映的大片《十二生肖》中，有个场景让人印象深刻：成龙饰演的角色戴一副扫描手套，把兽首摸了一遍，将数据传进电脑,旁边一台机器瞬间就把一模一样的兽首制造出来。这一匪夷所思的技术，就是3D打印。
2月18日，随着西安交通大学青岛研究院项目的签约，神奇的3D打印技术来到了青岛。记者了解到，此次落户胶州市滨海新区的西安交通大学青岛研究院，先期进驻平台主要有机械学部、电气学部、材料学部和能源与动力学部。其中，机械学部依托中国工程院卢秉恒院士主持、将在胶州设立分中心的快速制造国家工程研究中心，主要从事快速成型制造（3D打印）项目成果的合作转化，逐步实现批量生产。
据介绍，3D打印就是快速成型技术的一种，它运用粉末状金属或塑料等可粘合材料，通过一层又一层的多层打印方式，最终可以直接打印出产品，形成“数字化制造”。
最早的3D打印技术出现于上个世纪80年代的美国，但是由于材料和机器极其昂贵，3D打印并没有大范围商用。近年来，随着3D打印材料的多样化发展以及打印技术的革新，3D打印不仅在传统的制造行业体现出非凡的发展潜力，更延伸至食品制造、服装奢侈品生产、影视传媒以及教育等多个与人们生活息息相关的领域。
在签约仪式前，卢秉恒院士作了“3D打印与飞机制造”专题学术报告会，记者得以了解最新的3D打印技术。卢秉恒院士表示，3D打印具有制造周期短，适合单件个性化需求等特点，在制造大型薄壁件、蜂窝状复杂结构部件、钛合金等难加工、易热成形零件方面具有较大优势。
一个机械零件，甚至是一架飞机，都可以“打印”出来，3D打印在航空制造中具有无可比拟的优势。卢秉恒介绍，传统飞机制造成本高，切削加工要去除95%以上的材料，3D打印技术则利用金属粉末只打印必需的部分，不浪费一点儿金属，节省了原材料。与传统制造方法相比，3D打印制造出的零件更轻，能够实现结构、型面复杂多样，并且都是自然无缝连接，结构之间的稳固性和连接强度要远远高于传统方法。
“传统的飞机制造、装配工序长，仅机体铆接就有数万个，机身是由上下左右四块整版焊接而成，目前一个飞机制造厂一年加班加点也就能生产四五十架飞机。而通过3D打印制造一架飞机的机身，粗略估算也就需要300小时左右，并且是一次成型，强度好，安全性高。”卢秉恒说，3D打印技术可以使飞机制造工序大为简化，为飞机结构的创新设计提供了很大的空间，可实现飞机快速研发和快速小批量制造。
卢秉恒透露，目前已有在青岛建立胶东3D成型技术研究院的设想，主要进行3D打印机身的应用验证以及钛合金飞机机身3D打印、3D成型飞机精密件制造等工艺的产业化开发。
