据媒体报道,8月21日,叙利亚化学武器导致多人死亡,引起国际社会广泛关注。随即联合国派驻专家小组调查。29日,根据BBC中文网报道,美国政府已决定绕过联合国安理会,自行与盟友就叙利亚政府使用化学武器采取惩罚行动,具体行动时间点及规模尚不明确。受此影响,WTI和布伦特原油期货一周内涨幅超过6%,创6个月新高。
叙利亚亦受“阿拉伯之春”波及,2011年开始即已陷入国内动荡。假如此次化学武器事件导致美国对其开战,不能算是突发战争。原油价格在漫长的酝酿期已经有所体现。奥巴马在接受采访时表示,采用“精确裁剪的、有限度的”打击,而不是像2003年入侵伊拉克那样卷入一个拖沓的持久战。根据利比亚战争的经验,一旦开战,预计在很短的时间内(比如1个月内)可能推动油价上涨,而战争进入后期油价可能下跌。
