一条5000米的隧道6月12日在天津市区地下深处贯通，这是我国第一条城市铁路大直径泥水盾构隧道。值得注意的是，据铁路部门介绍，它第一次将京沪、津秦两大高铁线路连在了一起，对完善我国东北、华北、华东的高速铁路网具有重要作用。
这条地下通道两端连接的是天津火车站与天津西站两大铁路交通枢纽。天津西站是京沪高铁始发站之一，天津站则是京津城际高铁、津秦客运专线的始发站。两大火车站均位于城市核心位置，虽然相距仅有数公里，但此前并无高速联络通道。
北京铁路局地下直径线指挥长程明亮对记者举例说，乘客从上海乘高铁到东北地区，往往需要在天津西站下车，再赶到天津站换乘其他列车。如今，天津地下直径线贯通，2013年将与津秦客运专线同步开通，届时将具备从上海开通至东北方向高铁的条件。
负责施工的中铁十六局集团项目经理李振武说，这是国内直径最大的铁路盾构隧道，可实现“单洞双线”，列车双向行驶。施工用的盾构机直径为11.97米。在过去的21个月里，这台总重1600吨的盾构机穿过了包括李叔同故居、金刚桥、南运河、引滦入津纪念碑、永乐桥摩天轮等在内的18个风险点。
李振武说，穿越海河是难度最大、风险最高的一段，盾构机在海河下面“走”了22天。施工人员对海河河床长155米、宽50米的隧道穿越范围进行了全断面预注浆加固。成功穿越海河后，成为我国第一条安全穿越大江大河的大直径铁路盾构隧道。
据介绍，施工人员在地底深处做了相应的处理，地面的李叔同故居等历史风貌建筑将不受影响。将来隧道通车后，在这些地点，人体不会感觉到火车从地下穿过。
