与传统的路面交通，地铁有着运载量大、速度快、无污染几大优点，地铁建设由此成为缓解城市交通拥堵的有效方法。相关行业分析师表示，我国各地政府陆续将地铁建设纳入了日程表，地铁有望成为今后城市交通建设的主要投资对象。
今年3月通过的《“十二五”综合交通运输体系规划》明确要求，今年要建成一批重大铁路项目，适时开工一批急需必需项目，要初步形成以“五纵五横”为主骨架的综合交通运输网络，总里程达490万公里。按照《规划》目标，铁路运营里程将增加到12万公里左右，其中快速铁路达4万公里以上。今年5月发布的 《高端装备制造业“十二五”发展规划》也明确提出，要满足我国铁路快速客运网络、大运量货运通道和城市轨道交通建设。
9月5日，发改委公布，25项轨道交通建设规划已陆续获得批准。其中，太原、兰州、广州、沈阳、厦门和常州6个城市的轨道交通近期建设规划获批，哈尔滨、上海等城市的近期建设规划调整方案也获得通过。这些规划近期投资总规模将超过8000亿元。
进入10月份，中央和地方政府加快了基础设施建设步伐。10月18日，住建部城建司副司长刘贺明表示，国内已有34个城市规划了2万亿的城市交通项目，接下来几年将是中国城市轨道交通发展最为迅速的阶段。刘贺明介绍称，中国目前已经建成并开通运营的城市轨道交通为1700多公里，在建的有2000多公里。国内已经有34个城市规划了4300多公里的线路，涉及总投资达2万亿元。此外，为了促进轨道交通建设，铁道部放宽了民间资本进入的限制，铁路轨交逐步引入民资。
全国地铁建设到2011年已经基本完成了28个城市的轨道交通线路规划，在当前的政策环境下，地铁建设或将成为2012年基础设施建设的主要支撑部分。按照全国各城市地铁建设规划，2012年北京、上海、武汉、重庆、大连、东莞、苏州、沈阳、杭州、哈尔滨共26条线预计开通，总长度超过600公里。
据预测，到2050年我国地铁运营里程将达到8704公里，其中“十二五”期间，轨道交通将要建成投运2500公里左右，年均500公里左右，总投资超过1万亿元。到2020年末，全国建成总里程将达7000公里左右，覆盖全国主要大中城市。如果按照地铁营运里程4.2亿元/公里的平均造价计算，2011-2015年总投入将达1.05万亿元，每年平均2100亿元；2016-2020年间总投入达1.26亿元，平均每年超过2500亿元。
