铁路“十二五”规划项目勘察设计任务分配殆尽，市场容量骤减，且大量设计资源涌入，市场竞争异常激烈。勘察设计市场进入复杂、微利时代，企业平稳可持续发展面临巨大压力。
应对挑战，铁四院提出“一主两翼”的总体发展战略，即以勘察设计为“创效板块”，成为集团公司的核心支撑，大力发展“创优板块”和“创业板块”，打造成为相关多元发展国际性工程公司。
2012年，铁四院以“五个纵深”获得勘察设计主业新发展。一是结构纵深，加大路外市场经营力度，先后承揽郑州地铁5号线、厦门地铁2号线总体总包设计等任务，轨道交通经营再创新高，公路市政承揽同比较大增长，部分弥补国铁市场低迷影响。二是地域纵深，积极向西南、西北等市场转移，先后在新疆、陕西等非传统区域承揽任务10余项。三是业务纵深，累计承揽新型轨道交通、物流、综合物业开发、节能评估等新业务项目近20项。四是环节纵深，着力抓好“二次经营”、经营创效，全年仅铁路项目就补充签订合同3.81亿元。五是手段纵深，积极与福建、湖南等省开展高层会谈，与常州市、国投物流等签订协议，以高层经营、战略合作、属地发展等方式增强了经营成效。
2012年，铁四院大力发展产业延伸链业务和多元业务，充实“一主两翼”产业格局。海外业务与商务部、进出口银行、业内优势企业加强合作，拓展了经营和融资渠道。总承包业务克服行业管理壁垒和市场环境限制，累计新签合同额同比增长幅度较大；总承包项目管理收入在中勘协排名中位列第一。监理咨询业务积极拓展路外市场，承揽港珠澳大桥监理项目，成为股份公司系统唯一参与深海大桥建设的单位；铁路建设项目施工图审核任务量占近40%的份额，树立了新的咨询品牌。昆明东外环中路BT项目开工建设，资本运营打开局面。株洲房地产项目一期开盘销售；汉阳房地产项目有序推进；信阳、杭州等房地产项目前期工作扎实开展，营造了业务滚动发展的态势。珍珠岩尖劈吸声砖项目试点工程已经开工，明年有望全面投产创新，转化产品制造业务发展获得新的支撑。
经过全院共同努力，铁四院在竞争中“逼”出产业新图景，铁路、非铁路业务比例由7:3调整到5:5，产业结构进一步优化，努力保持了企业经济平稳运行。
2013年，是“十二五”战略规划实施的关键年，一些制约调整转型的深层次问题需要解决。努力开创科学发展的新局面，铁四院将稳健加快结构调整步伐。一是做强做优“创效板块”。进一步优化结构，做深做细铁路业务，大力发展城市轨道交通业务，加快发展市郊城际铁路业务，积极开拓高速公路和市政业务，巩固其在产业体系中的核心和支柱地位。二是做大做强“创优板块”。进一步增强工程总承包能力，加快监理咨询业务发展，同时奋力发展海外经营。三是做精做专“创业板块”。从资本运营、房地产和制作业务方面实施相关多元经营，规避发展风险，提升盈利能力。
