从6月26日的603元/吨到7月17日的583元/吨，中国煤炭市场风向标环渤海动力煤价格指数“跳水式”跌破600元大关后，仍在不断刷新近5年的最低记录，短短三周就跌了20元。
“市场需求低迷，再加上各省搞‘煤电互保’扶持本地煤企，央企神华、中煤又为了抢市场率先降价，其他煤企只能跟风，引发煤价恐慌性下跌。”中煤远大煤炭分析师张志斌解释说。
始于煤炭两巨头的降价抢市场风潮似乎还没有停止的迹象。记者17日获悉，神华正计划将煤炭定价权从集团总部下放到销售子公司，让其自主定价抢占市场。对此，处于竞争关系的地方煤企不得不选择结盟应对，同煤、阳煤等山西五大煤炭集团正商讨实施抱团经营，统一确定煤炭销售策略和价格。
业内人士认为，煤炭行业已进入深度调整期，这一番市场争夺战持续下去，将有一批中小煤企和贸易商被淘汰。
由于国内外经济走势和能源结构的巨大变动，从2011年下半年开始，中国煤炭行业在“黄金十年”后急转直下。今年上半年，煤炭全行业平均利润同比下降近50%，重点煤炭企业平均利润同比下降80%，其中“一哥”神华的平均利润下降近20%。
入夏以来，尽管各地气温不断升高，但煤炭行业并没有因“用电高峰”到来而有一丝起色。下游火电厂需求一般，煤炭库存居高不下，采购不积极；进口煤量维持高位，价格优势明显。
6月24日，中煤、神华下调煤炭平仓价的幅度为18元/吨至20元/吨，同煤、伊泰等煤企接着调价。之后两巨头又数次降价，截至目前神华5500大卡煤炭平仓价已降至570元/吨左右，其他煤企被迫应战，煤价一跌再跌。
17日的环渤海动力煤价格指数显示：本期5500大卡动力煤综合平均价格报收583元/吨，环比上周下跌9元/吨，为去年8月1日以来单周最大跌幅。这一价位较2011年6月的850元/吨下跌31%。
有分析称，中煤、神华率先降价的一个重要原因是各地方“保煤运动”下的市场丢失威胁。5月1日，河南率先实施“煤电互保”政策，建立奖惩制度，要求本省电厂优先使用省内煤炭。之后安徽、山东等省也通过加强省内煤电企业对接销煤、限制外省煤炭入境等各种措施，扶持处境窘迫的本省煤炭企业。
“电厂要消化‘煤电互保’的任务量和高煤价，就得搞些便宜煤来对冲。只要将价格压低一些，电厂就可以不顾地方规定来采购一些外地煤炭。”某电力集团河南分公司负责采购的人士告诉记者。
然而，在钢铁、水泥等高耗能行业开工率明显不足的背景下，降价并没有令煤炭需求一改疲态。截至7月14日，环渤海煤炭库存量仍高达2082万吨，而沿海部分电厂煤炭库存可用天数在30天以上，有的甚至达到“满库”。
