作10月12日，曼谷诗丽吉会展中心，泰国观众围着北京南站、上海虹桥站等5个模型好奇地观看，背后的巨幅“和谐号”高速列车展板格外引人注目。这是中国铁路总公司在泰国曼谷主办的“中国高铁展”现场。不久之后，“大米换高铁”方案正式浮出水面。
在此之前，泰国基础设施建设工程贷款议案正式提交上议院审议。这份贷款议案价值2万亿泰铢(约3934亿元人民币)，将有7840亿泰铢(约1542亿元人民币)用于高速铁路项目。
国务院总理李克强的“推销高铁”之行让两国合作箭在弦上。有外媒表示，“或许泰国第一条高铁将由中国建造。”事实上，不仅是泰国，近年来，新加坡、马来西亚、印度等国都提出了高铁建设计划，共计超过1万公里，均属于泛亚铁路中的项目段。
这显然是一块肥肉，只不过，能否花落中国还不一定。泰国一位官员近日向媒体表示：“高铁项目的国际招标程序预计将于明年下半年启动，除中国以外，日本、韩国、法国等国相关企业也向泰方表达了竞标意向。”其中，日本“新干线”或是中国高铁最强劲的竞争对手。
新干线抢占先机
近日，东日本旅客铁道公司联合日本丸红和东芝两家公司，在曼谷拿下城市铁路大单，订单金额约400亿日元(约合4亿美元)。
这是日本“新干线外交”的又一成果。事实上，2012年，来自日本的投资达3740亿泰铢(约746亿元人民币)，占泰国全部外资的58%，创历史新高。
与日本相比，中国在泰国投资仍在低位徘徊。2013年前8个月，中国在泰国申请促进投资的项目共有28个，投资约35亿元人民币。目前，泰国吸引中国投资主要集中在化工、农产品加工、金属制品与机械等领域。
“中国高速铁路已经发展几年了，但前几年着重在于建设国内铁路，出口方面并不是特别重视，所以在国外认可度还不是特别高。”北京交通大学交通运输学院教授纪嘉纶对《华夏时报》记者称。
反过来看，日本政府早已大力推动向东南亚的铁路基建出口。2012年，日本企业在越南开建连接河内和胡志明市的长达1555公里的高速铁路，投资高达560亿美元；印尼铁路运行管理信息系统、菲律宾马尼拉车辆及信号系统订单也被日本企业拿下，现在正着眼赢得连结马来西亚与新加坡的高铁合约。
新加坡和马来西亚两国今年2月宣布将斥资80亿至120亿新元建设连接两国首都的隆新高铁。为了获得该订单，东日本旅客铁道公司已于3月在新加坡开设了其在亚洲的第一家驻外事务所，开展调查与信息收集工作。
不仅是日本，据了解，韩国浦项制铁工程建设有限公司已经在马来西亚开设了运营中心，意图与当地企业一同竞标高铁项目；今年7月，法国总理埃罗出访马来西亚时，也谈到高铁建设合作问题。此外，美国通用电气公司、德国西门子等企业也展现出对东南亚地区高铁建设的浓厚兴趣。
