近日，中国北车集团大连机车车辆有限公司与南非Transnet公司签署了232台内燃机车销售合同，这是国内企业内燃机车出口海外最大的单笔订单，是中国内燃机车首次进入南非市场，也是中国北车今年3月以来在非洲斩获的第三个订单。自2013年以来，中国北车铁路机车、客车、货车、城轨等轨道交通装备“开往”非洲的步伐进一步提速。
中国北车此次为Transnet公司设计的交流传动内燃机车，功率高达3300kW，采用先进的交流传动技术，轨距1065mm，Co-Co转向架，机车最高时速100公里，可与南非当地既有电力内燃机车重联运营，是目前技术水平最先进、功率最大的窄轨机车。
近年来，中国北车加快了开拓非洲铁路市场的步伐。2013年，中国北车大连机辆公司、二七装备公司、太原装备公司、长客股份公司等企业获得埃塞俄比亚、坦桑尼亚、莫桑比克等非洲国家内燃机车、铁路客车、轨道平板车和石砟漏斗车等产品的订单。今年3月，中国北车又获得埃塞俄比亚、刚果民主共和国等非洲国家70%低地板现代有轨电车及内燃机车的订单。
迄今为止，中国北车的铁路机车、客车和货车已经成功开进坦桑尼亚、赞比亚、刚果、安哥拉、塞拉利昂、尼日利亚、利比里亚、马达加斯加、莫桑比克、南非等十余个国家和地区，产品覆盖半个非洲。
非洲自然资源丰富，人口众多，但铁路网稀疏，铁路客货运均不足。随着非洲城镇人口的增长和聚集，非洲各国参与全球贸易的密度增加，铁路客运和货运的需求都会呈现出增长态势。由于非洲地区铁路装备制造业水平较低，无法满足非洲铁路建设的需要，中国将成为非洲铁路装备的主要提供者。
