7月9日，被称为水上高速公路的长江南京以下12.5米深水航道一期工程通过交工验收，5万吨海轮可直接由海入江，直抵南通。12.5米深水航道一步步向西挺进的同时，也在改写着江苏南至整个长江流域的经济版图。
指挥部指挥长任建华告诉记者，工程全部竣工后，未来280公里的“水上高速”直抵南京，可使远洋直达运输向长江深入400多公里，第四代集装箱船和5万吨级海轮全天候直达南京，7万吨级散货船乘潮减载直达南京，15万吨散货船减载直达南通，20万吨散货船减载乘潮直达太仓，长江南京以下航道通过能力将达到15亿吨左右。
长江深水航道建成后，沿江地区还将迎来“以港兴城、港城互动”发展新热潮。目前，南京龙潭新城、江都滨江新城、靖江新港滨江新城、如皋滨江港口新城、江阴临港新城、常熟滨江新城和太仓港城等一批临港新城已经形成。
交通运输部总工程师徐光表示，长江南京以下12.5米深水航道二期工程，南通至南京段预计将于年底前开工，并与长江中上游各段整治工程一起，加速建设长江经济带水上立体交通走廊，为长江经济带提供综合支撑。
航道施工中首次采用的智能型水下整平机，仅需一名操作人员就能通过查看操纵控制台上电脑显示的数据，准确判断出整平机在水下的实时三维姿态，水下整平机如同一只八爪鱼，不仅能够在崎岖不平的水下抛石基床上稳稳站住，并且可以灵活自如地前后左右移动。同时，通过GPS定位系统、水下双轴倾斜仪、各类位置传感器等来指挥定位，精度达厘米级，能够在35米深的水域替代人工完成抛石基床整平作业。目前，智能型水下整平机已经获得了4项国家级。
